W 1996 roku na wniosek rządu Hiszpanii i Międzynarodowej Unii Wydawców 23 kwietnia został ustanowiony przez UNESCO Światowym Dniem Książki i Praw Autorskich.

Tego samego dnia przypadają rocznice śmierci Miguela de Cervantesa i Williama Szekspira. Oprawa święta nawiązuje do starego katalońskiego zwyczaju, gdzie w Dniu Świętego Jerzego - patrona regionu, obdarowywano  się książką i różą.